1978 йил. Саудия Арабистони пойтахти Ар-Риёд.

Бокс афсонаси, оғир вазн тоифасидаги жаҳон чемпиони Муҳаммад Али ҳаётидаги энг оғир танловлардан бирига дуч келди. Унинг спортдаги шонли фаолияти сўниб бораётган, соғлиғига рингдаги йиллар таъсир кўрсатаётган, молиявий аҳволи эса ҳавас қиларли эмас эди.

Шу пайтда Саудия Арабистони қироли Холид ибн Абдулазиз унга ақл бовар қилмас таклиф билан чиқди. Таклифга кўра, Али 100 миллион доллар, Ар-Риёдда шахсий сарой, хусусий самолёт ва умрбод йиллик маошга эга бўлиши мумкин эди.

Бироқ бу бойликнинг битта шарти бор эди: Муҳаммад Али АҚШ фуқаролигидан воз кечиши, оиласи билан Саудияга кўчиб ўтиши ва расмий диний элчи сифатида фаолият юритиши лозим эди.

Кўпчилик бу таклифни иккиланмасдан қабул қилган бўларди. Аммо Муҳаммад Али бошқача қарор қабул қилди.

Эртаси куни қирол ҳузурида Али шундай деди:

— Мен Исломни моддий манфаат учун эмас, қалбим ишонгани сабаб қабул қилганман. Агар бу пулларни олсам, одамлар менинг эътиқодим самимийми ёки бу оддий битимми, деган саволни беришади.

Муҳаммад Али ўзини Америкадан чиққан мусулмон сифатида кўришини таъкидлади:

— Мен одамларга мусулмон бўлиш билан америкалик бўлиш бир-бирига зид келмаслигини кўрсатмоқчиман. Агар мен пул эвазига гапирсам, сўзларимнинг қадри қолмайди. Мен Ислом ҳақида юрагимдан келиб чиққан ҳолда гапиришни хоҳлайман.

Қирол ва сарой аҳли ҳайратда қолди. Чунки улар дунёдаги энг машҳур спортчилардан бири нафақат улкан маблағни, балки умрбод молиявий кафолатни ҳам рад этаётганига гувоҳ бўлишди.

Муҳаммад Алининг жавоби эса тарихда абадий қолди:

— Ислом менга пулдан ҳам қимматроқ нарсаларни берган: қалбимга хотиржамлик, характеримга куч ва ҳаётимга мақсад. Шунинг учун мен бойлик эмас, ўзлигимни танлайман.

Бу воқеа Муҳаммад Алининг буюклиги нафақат рингдаги ғалабаларида, балки ўз принципларига содиқ қолганида ҳам намоён бўлганини кўрсатади. Баъзан энг катта ғалаба — қабул қилинмаган таклиф ортида яширинган бўлади.